Ženšen je koreň, ktorý sa už tisíce rokov používa ako liek na všetko od únavy až po erektilnú dysfunkciu. V skutočnosti existujú dva druhy ženšenu – ázijský ženšen a americký ženšen – ale oba obsahujú zlúčeniny nazývané ginsenosidy, ktoré sú prospešné pre zdravie.
Ženšen môže posilniť váš imunitný systém a pomôcť vášmu telu bojovať s infekciami, ako je bežná nádcha alebo chrípka.
„Ukázalo sa, že extrakt z koreňa ženšenu má silnú antivírusovú aktivitu,“ hovorí Keri Gans, MD, registrovaná dietologička v súkromnej praxi. Väčšina existujúceho výskumu sa však vykonáva v laboratóriu na zvieratách alebo ľudských bunkách.
Štúdia na ľuďoch z roku 2020 zistila, že ľudia, ktorí užívali dve kapsuly extraktu zo ženšenu denne, mali takmer o 50 % nižšiu pravdepodobnosť prechladnutia alebo chrípky ako tí, ktorí užívali placebo.
Ak ste už chorí, užívanie ženšenu vám môže stále pomôcť – tá istá štúdia zistila, žeextrakt z ženšenuskrátilo trvanie choroby z priemerných 13 na 6 dní.
Ženšen môže pomôcť v boji proti únave a dodať vám energiu, pretože obsahuje zlúčeniny nazývané ginsenosidy, ktoré pôsobia tromi dôležitými spôsobmi:
Prehľad 10 štúdií z roku 2018 zistil, že ženšen môže znižovať únavu, autori však tvrdia, že je potrebný ďalší výskum.
„Ukázalo sa, že ženšen má neuroprotektívne vlastnosti, ktoré môžu pomôcť pri kognitívnom poklese a degeneratívnych ochoreniach mozgu, ako je Alzheimerova choroba,“ hovorí Abby Gellmanová, šéfkuchárka a registrovaná dietologička v súkromnej praxi.
V malej štúdii z roku 2008 užívali pacienti s Alzheimerovou chorobou 4,5 gramu ženšenového prášku denne počas 12 týždňov. Títo pacienti boli pravidelne kontrolovaní na príznaky Alzheimerovej choroby a tí, ktorí užívali ženšen, mali výrazne lepšie kognitívne symptómy v porovnaní s tými, ktorí užívali placebo.
Ženšen môže mať tiež kognitívne výhody u zdravých jedincov. V malej štúdii z roku 2015 výskumníci podali ľuďom stredného veku 200 mgextrakt z ženšenua potom testovali ich krátkodobú pamäť. Výsledky ukázali, že dospelí, ktorí užívali ženšen, mali výrazne lepšie výsledky testov ako tí, ktorí užívali placebo.
Iné štúdie však nepreukázali významný prínos. Veľmi malá štúdia z roku 2016 zistila, že užívanie 500 mg alebo 1 000 mg ženšenu nezlepšilo skóre v rôznych kognitívnych testoch.
„Výskum a poznatky o ženšenu ukazujú potenciál, ale zatiaľ to nie je stopercentne potvrdené,“ povedal Hans.
Podľa nedávneho výskumu „ženšen môže byť účinnou liečbou erektilnej dysfunkcie (ED),“ hovorí Hans.
Je to preto, že ženšen môže pomôcť zvýšiť sexuálne vzrušenie a uvoľniť hladké svaly penisu, čo môže spôsobiť erekciu.
Prehľad 24 štúdií z roku 2018 zistil, že užívanie doplnkov ženšenu môže výrazne zlepšiť príznaky erektilnej dysfunkcie.
Ženšenové bobule sú ďalšou časťou rastliny, ktorá môže tiež pomôcť pri liečbe ED. Štúdia z roku 2013 zistila, že muži s erektilnou dysfunkciou, ktorí užívali 1 400 mg extraktu z bobúľ ženšenu denne počas 8 týždňov, mali výrazne zlepšené sexuálne funkcie v porovnaní s pacientmi, ktorí užívali placebo.
Podľa Gansa dôkazy z nedávnych štúdií naznačujú, že ginsenosidové zlúčeniny v ženšenu môžu pomôcť normalizovať hladinu cukru v krvi.
„Ženšen môže pomôcť zlepšiť metabolizmus glukózy, čo môže pomôcť kontrolovať hladinu cukru v krvi,“ a môže pomôcť pri liečbe cukrovky 2. typu, povedal Gellman.
Ženšen tiež pomáha znižovať zápal, čo je dôležité, pretože zápal zvyšuje riziko vzniku cukrovky alebo zhoršenia príznakov cukrovky.
Prehľad ôsmich štúdií z roku 2019 zistil, že užívanie ženšenu pomáha zlepšiť kontrolu hladiny cukru v krvi a citlivosť na inzulín, čo sú dva dôležité faktory pri liečbe cukrovky.
Ak chcete vyskúšať doplnky stravy s obsahom ženšenu, mali by ste sa poradiť so svojím lekárom, aby ste sa uistili, že vám nespôsobujú problémy žiadne súčasné lieky alebo zdravotné problémy.
„Ľudia by sa mali pred začatím užívania doplnkov z akéhokoľvek zdravotného dôvodu poradiť s registrovaným dietológom a/alebo poskytovateľom zdravotnej starostlivosti,“ hovorí Hans.
Je potrebný ďalší výskum, ale štúdie ukazujú, že ženšen môže mať mnoho dôležitých zdravotných výhod, ako je pomoc v boji proti infekciám a zvyšovanie hladiny energie.